Steve's Musical Box

Steve Hackett "Genesis Revisited: Live at Hammersmith" (2013)
ou "Le Big Show !"


Ceux qui ont eu la chance d'assister à un des concerts de la tournée Genesis Revisited II de Steve Hackett, dont votre serviteur, se seront probablement rués sur ce Live à l'Hammersmith, version ++ du show classique puisque proposant, en cerise sur le gâteau (et quel gâteau !), quelques invités de bon aloi.

Certes, Steve Hackett, continuant de se vautrer dans un revivalisme commercial, ne le nions pas, exploite une fois encore son glorieux passé dans un des plus grands groupes de rock progressif de tous les temps. Mais, parce qu'il y a un "mais", il suffit de l'avoir vu jouer cette musique, vivre cette musique pour se convaincre que, en plus de la "banquabilité" de l'affaire, il y a un réel plaisir chez le sexagénaire de revenir sur ces ouvrages du passé qui, il faut dire, n'ont pas pris une ride. Concrètement, le coffret, gargantuesque !, propose l'intégralité du concert de l'Hammersmith Apollo de Londres du 10 mai 2013 sur 3 Cds, le même en captation vidéo sur le premier DVD et un "behind the scenes" d'une quarantaine de minutes pas inintéressant mais hélas pour les non-anglophones sans sous-titres sur le second. Les petits plats dans les grands, en somme, et largement de quoi contenter tant le fan que le curieux de passage (qui en aura pour son argent !).

A la quantité, qui ne fait indéniablement pas tout, s'ajoute la qualité. Déjà parce que le groupe assemblé par Hackett pour la circonstance offre une performance au-dessus de tout soupçon, copie carbone supplémentée d'âme du Genesis des 70s, parce que les gars y croient et y prennent du plaisir, c'est évident !, et qu'Hackett a trouvé, en la personne du suédois Nad Sylvan, évidemment moins présent ici que durant la tournée (invités obligent), au registre exactement à mi-chemin entre Gabriel et Collins et donc aussi à son aise dans le répertoire de l'un que de l'autre, un vocaliste idéal pour pareil exercice. Ensuite parce que le répertoire choisi, dont un décrochage sur un titre solo conçu pour Genesis mais rejeté (l'épatant Shadow of the Hierophant , composé avec Mike Rutherford, du non moins excellent Voyage of the Acolyte), est un déroulé d'inattaquables classiques, pas une tracklist parfaite (il y en a une par amateur, de celles-là) mais un choix équilibré et représentatif où aucun des grands highlights Hackettiens n'est omis de Watcher of the Skies à Dancing with the Moonlit Knight, à Firth of Fifth en passant par Afterglow ou Supper's Ready, évidemment !, etc. Enfin, parce que la présence de guests triés sur le volet ajoute ce je-ne-sais-quoi d'impromptu, d'épicé avec, sur The Lamia, Nik Kershaw au chant (remember The Riddle ?) bientôt rejoint par Steve Rothery (Marillion) dans un duo de guitares très convaincant avec le Maître de Cérémonie, ou Amanda Lehmann, chanteuse/guitariste habituelle du groupe de Steve mais seulement en guest présentement du fait de calendriers divergents, sur le magistral Shadow of the Hierophant). Etc., pour ne pas totalement dévoiler les bonnes surprises du show.

Evidemment le machin sonne du tonnerre de Zeus comme on en a pris l'habitude avec les sbires de la Galaxie Genesienne, et Steve y délivre des trésors de soli, d'arpéges, ajoutant même, mais pas trop parce que le monsieur a du goût, quelques nouvelles douceurs, quelques libertés avec la partition, juste ce qu'il faut pour booster encore un peu plus SON Genesis où forcément, puisqu'il est guitariste, la  six-cordes est un élément prépondérant, mais pas envahissant, jamais... Ou bien est-ce juste le mix qui lui est favorable et met d'autant sa performance en avant ? Bref, pour ce qui est de l'image du DVD, ne vous inquiétez pas !, ce n'est pas du nerveux qui bouge monté clip "à rendre sons quatre-heures" mais du pro modérément statique permettant de parfaitement revivre l'évènement devant son petit écran en appréciant la performance de chaque participant, l'exquise d'Hackett en particulier mais pas seulement... Un égo raisonnable, la marque des plus grands.

In fine, en espérant que Steve revienne vite à ses œuvres solitaires (de nouvelles création d'icelles, enfin !), ce magnifique coffret est une parfaite manière de presque conclure un glorieux épisode ouvert avec Genesis Revisited II et poursuivi avec la tournée ici documentée. Presque, parce qu'il reste la tournée qui s'annonce pour 2014 et va savoir, un autre Live ? Quoiqu'il en sera, c'est toujours avec plaisir qu'on accueillera Mr Hackett et sa guitare magique sur nos platines, sur nos scènes... et dans nos cœurs !


CD 1
1. Watcher of the Skies 9:11
2. The Chamber of 32 Doors 5:39
3. Dancing with the Moonlit Knight 7:37
4. Fly on a Windshield 3:34
5. Broadway Melody of 1974 3:18
6. The Lamia 9:04
7. The Musical Box 11:30
8. Shadow of the Hierophant 10:13
9. Blood on the Rooftops 5:45

CD 2
1. Unquiet Slumbers for the Sleepers... 2:10
2. ...In That Quiet Earth 5:02
3. Afterglow 4:28
4. I Know What I Like 6:15
5. Dance on a Volcano 6:13
6. Entangled 6:43
7. Eleventh Earl of Mar 7:49
8. Supper's Ready 27:34

CD 3
1. Firth of Fifth 10:33
2. Los Endos 8:22


Steve Hackett - Guitars, Vocals
Roger King - Keyboards,
Gary O'Toole - Drums, Percussion, Vocals
Rob Townsend - Saxophone, Woodwind, Percussion, Vocals, Keyboards
Lee Pomeroy - Bass, Bass Pedals, Variax, Twelve String, vocals
Nad Sylvan - Vocals, Tambourine
&
Nik Kershaw - Vocals (The Lamia)
Steve Rothery - Guitar (The Lamia)
John Wetton - Vocals (Afterglow)
Jakko Jaksyzk - Vocals (Entangled)
Amanda Lehmann - Guitar (Shadow of the Hierophant), Vocals (Shadow of the Hierophant, Entangled)

Un (gros) bonheur ne venant jamais seul, c'est aussi l'occasion de revenir sur l'album promu par cette tournée... Voici :

Steve Hackett "Genesis Revisited II" (2012)
ou "Triomphes revisités"


Il a mis les petits plats dans les grands, le vieux Steve. Sorti son carnet d'adresse et profité, il aurait tort de s'en priver, d'un statut de légende vivante du rock progressif pour réunir une alléchante liste d'invités. Et tout ça pour quoi ? Pour rendre (encore !) hommage à Genesis, highlight populaire d'une carrière dont la richesse est loin de s'être arrêtée à ce, finalement, court épisode (de décembre 1970 à octobre 1977, pas beaucoup pour un artiste à la carrière maintenant quadri-décennale). Mais soit, voici Genesis Revisited II, suite surboostée du Watcher of the Skies: Genesis Revisited de 1996 (qui avait déjà, en son temps, bénéficié d'un identique luxe d'hospitalité).

Surboosté parce que double, et bénéficiant, en toute logique, des avancées technologiques permettant, en conservant un budget raisonnable (Hackett n'est pas Crésus), d'obtenir une mise en son digne des superproductions d'hier. Et surboosté aussi de part une liste d'invités actualisée à l'aulne des « nouvelles tendances » (tout en restant fidèle à la galaxie Prog, Hackett n'est pas opportuniste) avec, en têtes de gondole, Steven Wilson (Porcupine Tree), Mikael Akerfeldt (Opeth), Roine Solt (Flower Kings), Neal Morse (actuel bondieusard solo, ex-Spock's Beard), and many more dit le sticker (voir ci-dessous pour la liste complète, longue et riche, en effet)... Tout est donc réuni pour que la fête soit totale d'autant que, sans tout à fait révolutionner l'aeuvre originelle, Hackett s'était permis, sur le premier volume, quelques audacieuses et bienvenues libertés.

Un point, cependant, se doit d'être précisé, qu'on aime Steve ou pas, il a un peu menti sur la marchandise quatre des 21 sélections ici présentes étant en fait du Hackett Revisited. Certes, ces compositions (en particulier le final Shadow the Hierophant) ont un substrat fondamentalement génésien (et furent d'ailleurs, pour certaines, composées par Steve pour Genesis et « démocratiquement » refusées), ça n'en est toutefois pas. Je pinaille et il est vrai que c'est son disque après tout et qu'il y fait bien ce qui lui chante (il a bien raison d'ailleurs), mais voilà, il est bon d'être tout à fait précis et de mentionner que, même en "oubliant" ces quatres rajouts, il reste deux bonnes heures de Genesis revisité à déguster (dose plus que substantielle).

Evidemment, précis et précieux orfèvre, légataire de sa propre oeuvre et de celle de ses anciens collègues (dont on se doute que - rien que Gabriel - pointilleux comme pas deux, ils jugeront l'exercice sans complaisance aucune), Hackett enfile un costume aux poches lourdement lestées par la responsabilité de toucher, soi-même, ce qu'on a déjà si bien réussi, avant... Et, surtout quand il s'agit de Genesis, groupe laissant fort peu de place au hasard dans ses compositions originelles et leurs arrangements extrêmements poussés et millimétrés. La gageure est réelle et la marge minimale.

Et donc ? Bien sûr Hackett sait faire et s'éloigne ponctuellement du canevas et des sons connus de tous ceux qui se sont, de près ou de loin, intéressés à la Genèse mais, force est de constater que l'ensemble de ce copieux double CD tient essentiellement de la copie carbone avec, comme seuls éléments réellement déterminants, des vocalistes évidemment choisi avec soin par le boss et interprètent par conséquent les mélodies et les textes de Gabriel (et de Collins) avec tout l'application d'un concertiste jouant du Mozart, du Vivaldi, du Bach. Et puis, bien sûr, pour caser quelques amis guitaristes et lui-même se faire plaisir, Hackett a mis plus de guitares (traitées en stars par le mixage) mais rien qui ne soit envahissant ou hors de propos (Steve a du goût, d'ailleurs il a eu le goût de quitter Genesis avant la dérive FM). Alors, évidemment, tout ceci n'apporte rien de plus que le plaisir de réentendre, ajustées à minima, quelques vieilles scies encore particulièrement aiguisées. Vous en conviendrez, c'est déjà beaucoup.

En contournant soigneusement les compositions déjà couvertes par le volume 1, Hackett avait encore un sacré paquet de merveilles à "recycler" et ne s'en est absolument pas privé nous offrant, in fine, une bien belle collection qui transportera d'aise les amateurs de rock progressif symphonique, mélodieux et brillamment maîtrisé par des musiciens et vocalistes qui s'y entendent... Du Genesis, quoi !


CD 1
1. The Chamber of 32 Doors 6:00
2. Horizons 1:41
3. Supper's Ready 23:35
4. The Lamia 7:47
5. Dancing with the Moonlit Knight 8:10
6. Fly on a Windshield 2:54
7. Broadway Melody of 1974 2:23
8. The Musical Box 10:57
9. Can-Utility and the Coastliners 5:50
10. Please Don't Touch 4:03

CD 2
1. Blood on the Rooftops 6:56
2. The Return of the Giant Hogweed 8:46
3. Entangled 6:35
4. Eleventh Earl of Mar 7:51
5. Ripples 8:14
6. Unquiet Slumbers for the Sleepers... 2:12
7. ...In That Quiet Earth 4:47
8. Afterglow 4:09
9. A Tower Struck Down 4:45
10. Camino Royale 6:19
11. Shadow of the Hierophant 10:45
 

Steve Hackett – guitars, vocals (disc 1, track 3 - V: "Willow Farm"; disc 2, track 10)
Roger King – keyboards (disc 1, tracks 1 & 3-10; disc 2, tracks 1-11)
Amanda Lehmann – guitar, vocals (disc 2, tracks 3, 5, 8 & 11)
Jo Lehmann – backing vocals
Christine Townsend – violin, viola (disc 1, track 1 & 9; disc 2, tracks 1 & 9)
Dave Kerzner – keyboards (disc 1, track 3)
Dick Driver – double bass (disc 1, tracks 1 & 10; disc 2, tracks 1 & 9)
Francis Dunnery – guitar, vocals (disc 1, tracks 3 - VII: "As Sure As Eggs Is Eggs (Aching Men's Feet)" & 5)
Gary O'Toole – drums, percussion (disc 1, tracks 1, 4, & 6-10; disc 2, tracks 1, 2, 4-11), vocals (disc 1, track 6 & 7; disc 2, track 1)
John Hackett – flute (disc 1, tracks 1, 4, 5 & 10; disc 2, tracks 2 & 9)
John Wetton – bass, guitar, vocals (disc 2, track 8)
Mikael Akerfeldt – vocals (disc 1, track 3 - I: "Lover's Leap" & IV: "How Dare I Be So Beautiful?")
Nad Sylvan – vocals (disc 1, track 1 & 8; disc 2, track 4)
Nik Kershaw – vocals (disc 1, track 4)
Phil Mulford – bass (disc 2, tracks 1 & 8)
Rachel Ford – cello (disc 1, track 1; disc 2, tracks 1 & 9)
Roine Stolt – guitar (disc 2, track 2)
Steve Rothery – guitar (disc 1, track 4)
Nick Magnus – keyboards (disc 2, track 10)
Neal Morse – keyboards, vocals (disc 2, track 2)
Jeremy Stacey – drums (disc 1, track 3 & 5)
Conrad Keely – vocals (disc 1, track 3 - III: "Ikhnaton and Itsacon and Their Band of Merry Men")
Nick Beggs – bass, Chapman stick (disc 1, track 9; disc 2, tracks 4, 7 & 11)
Steven Wilson – guitar (disc 2, track 11), vocals (disc 1, track 9)
Rob Townsend – saxophone, flute and blown sundries (disc 1, tracks 5, 8 & 9; disc 2, tracks 1, 7 & 11)
Jakko Jakszyk – guitar, vocals (disc 2, track 3)
Simon Collins (Phil Collins' son) – keyboard, vocals (disc 1, track 3 - II: "The Guaranteed Eternal Sanctuary Man" & VI: "Apocalypse in 9/8")
Lee Pomeroy – bass, Chapman stick (disc 1, tracks 3-8; disc 2, track 2)

Et comme c'était un volume 2, vous vous doutez bien qu'il y a eu un volume 1 dont je ne me sens pas de vous priver. Voici :

Steve Hackett "Genesis Revisited" (1996)
ou "Premières révisions"


Il serait injuste de reprocher ce Genesis Revisited à Steve Hackett, lui qui a si longtemps misé sur son répertoire propre quand ses anciens partenaires trônaient en tête des charts et qu'il lui aurait été si facile de banquer sur son affiliation.

Comment, en effet, en vouloir à ce formidable guitariste et compositeur de finalement réclamer ce qu'il a (au moins partiellement) si bien contribué à créer ? Impossible. D'autant que le présent opus n'est pas franchement destiné à attirer un très large public, il n'y a qu'à détailler la tracklist - deux `tubes' seulement - pour s'en convaincre... Alors certes, on eût aimé qu'il s'éloigne un peu plus des titres originaux mais tel n'était visiblement pas son propos ici.

Reste donc la présente sélection, formidablement bien jouée comme le line-up présent vous le suggèrera probablement, où les différences sont plus dans les détails (et notamment dans la place nettement plus importante donnée à la guitare du patron) qu'autre part ailleurs. Si ça ne fait pas franchement avancer le schmilblick, c'est tout de même à une très agréable heure et quart à laquelle nous sommes conviés, ce qui n'est déjà pas si mal.

A réserver aux fans (de Genesis ou de Prog Rock) donc, ceux-ci seront comblés à défaut d'être surpris.


1. Watcher of the Skies 8:40
2. Dance on a Volcano 7:28
3. Valley of the Kings 6:30
4. Déjà Vu 5:55
5. Firth of Fifth 9:40
6. For Absent Friends 3:02
7. Your Own Special Way 4:19
8. The Fountain of Salmacis 9:54
9. Waiting Room Only 6:53
10. I Know What I Like (In Your Wardrobe) 5:37
11. Los Endos 8:51


Steve Hackett – guitar (1-11), vocals (2, 8, 10), harmonica (9), percussion (11), backing vocals (1, 5), orchestration (1, 4, 5, 6, 8)
John Wetton – vocals (1, 5), bass (5)
Bill Bruford – drums (1, 5), percussion (5)
Tony Levin – bass (1)
Julian Colbeck – keyboards (1, 2, 8)
Roger King – additional programming (1, 4, 5, 8), keyboards (4, 9, 10, 11), orchestration (4, 5), programming (9, 11)
Ben Fenner – additional programming (1, 4, 8), keyboards (5), orchestration (4, 5, 6), programming (5)
Chester Thompson – drums (2, 8), additional drums (11)
Alphonso Johnson – bass (2, 8)
Will Bates – saxophone (2, 9, 10)
Nick Magnus – keyboards (3), programming (3)
Jerry Peal - keyboards (3), programming (3)
Hugo Degenhardt – drums (3, 4, 9, 11)
Paul Carrack – vocals (4, 7)
Pino Palladino – bass (4, 11)
The Sanchez/Montoya Chorale (4, 9)
Colin Blunstone – vocals (6)
Aron Friedman – orchestration (6, 7), keyboards (7, 10), programming (7), piano forte (10)
Richard MacPhail - backing vocals (7)
Jeanne Downs - backing vocals (7)
Richard Wayler - backing vocals (7)
John Hackett – flute (8)
Tarquin Bombast - drums (10)
'Spats' King - vibes (10)
Ian McDonald – saxophone (11), flute (11)
Royal Philharmonic Orchestra