Le Prestige de Mr. Davis

Miles Davis "All Miles: The Prestige Albums" (2010)
ou "Jeune et déjà Cool"

     Quand il débarque sur le label Prestige, Miles Davis a déjà inventé le cool, s'est déjà fait un nom en se démarquant radicalement du frénétique be-bop, alors triomphante tendance de la scène jazz. Parce qu'il ne jouait pas assez vite pour concurrencer les autres trompettistes du marché dirent quelques mauvais esprits, laissons-les parler.

     Arrivé au début des années 50, alors qu'il n'a qu'atteint la vingtaine et demi, Miles est quelqu'un, "séssionne" à gogo avec des grands en devenir (Coltrane) ou de grands tout court (Mingus). Il enregistre beaucoup et son label ne se prive pas, souvent, de délayer une captation particulièrement productive sur plusieurs albums, ou plus tard, quand Miles sera parti sous d'autres cieux, à la Columbia, à racler les fonds de tiroirs, mais quels fonds de tiroirs !, pour profiter de la réputation toujours grandissante de leur ex-poulain. C'est de bonne guerre, et finalement sans conséquence sur le développement de la carrière de Mr. Davis.

     Sur le matériau propre, nous sommes clairement dans la "cool phase" avec quelques subsistances d'influences bop. Personnellement, je ne l'ai pas appréhendé album par album mais en picorant deci delà, en commençant par les apparitions de Charles Mingus, aussi rares que précieuses, en poursuivant sur John Coltrane (parce que Coltrane, quoi !),  en continuant sur Sonny Rollins qui est bien bon aussi, en bifurquant sur Milt Jackson parce que j'aime le vibraphone, etc. Un cheminement intuitif et réjouissant.

     Venu à "bout de la bête", quatorze albums certes assez courts mais quatorze albums quand même !, on reste béat d'admiration. Devant Miles, sa versatilité, sa douceur velouté, ses poussées de fièvre, sa roublardise aussi, mais aussi en se rendant compte de l'ère dorée que vivait alors le jazz, la quantité d'instrumentistes brillants souvent aussi compositeurs et arrangeurs, et le bouillonnement créatif qui, logiquement, en découle. C'est criant sur ce "tout Prestige", parce que Miles, malgré un égo bien développé, a toujours été suffisamment intelligent pour reconnaître le talent d'un de ses "sidemen" et le bénéfice qu'il pourrait en tirer, artistiquement comme commercialement.

     C'est donc, très souvent, de jazz d'excellence dont il s'agit, d'une époque charnière avec un Free Jazz qui se prépare avec le "lieutenant" Coltrane, les ambitions de Miles qui ne cesseront de gonfler (pour l'exceptionnel résultat que l'on sait), de muer (au moins deux fois encore), le jazz est vivant ! A mentionner, les enregistrements ont tous été joliment remasterisés aussi, ça n'amoindrit pas l'expérience.

     Alors, certes, la présentation du coffret est un peu "cheap". Pas de livret, une simple pochette carton pour chaque album, ceci dit, en ces temps d'internet triomphants où chaque information souhaitée se trouve sans trop de difficultés sur la toile (surtout quand il s'agit d'un artiste majeur comme Miles), ce n'est qu'un petit défaut vitre rattrapé par la qualité et la quantité de musique qu'on y trouve et le coût de l'objet. Du coup, parce que c'est déjà du très bon Miles, on ne peut que recommander cette collection à ceux qui en veulent toujours plus, aux curieux des débuts en leader d'une légende, et à tous les amateurs de Miles qui n'auraient pas encore plongé dans cette ère Prestig(ieus)e où Miles est certes jeune mais, indéniablement, déjà cool et top.

CD 1
Dig (1951)

1. Dig 7:33
2. It's Only A Paper Moon 5:23
3. Denial 5:39
4. Bluing 9:55
5. Out of the Blue 6:15
6. Conception 4:01
7. My Old Flame 6:34

Miles Davis – trumpet
Jackie McLean – alto saxophone (on Davis originals only)
Sonny Rollins – tenor saxophone
Walter Bishop, Jr. – piano
Tommy Potter – double bass
Charles Mingus – double bass (on "Conception" only)
Art Blakey – drums

CD 2
Blue Haze (1954)

1. I'll Remember April 7:55
2. Four 4:03
3. Old Devil Moon 3:24
4. Smooch 3:06
5. Blue Haze 6:12
6. When Lights are Low 3:29
7. Tune Up 3:56
8. Miles Ahead 4:28

Track #1 (April 3, 1954):
Miles Davis - trumpet
David Schildkraut - alto saxophone
Horace Silver - piano
Percy Heath - bass
Kenny Clarke - drums
Track #2, 3 and 5 (March 15, 1954):
Miles Davis - trumpet
Horace Silver - piano
Percy Heath - bass
Art Blakey - drums
Track #4, 6, 7 and 8 (May 19, 1953):
Miles Davis - trumpet
John Lewis - piano (not on "Smooch")
Charles Mingus - piano ("Smooch" only)
Percy Heath - bass
Max Roach - drums

CD 3
Walkin' (1954)

1. Walkin' 13:26
2. Blue 'n' Boogie 8:16
3. Solar 4:44
4. You Don't Know What Love Is 4:23
5. Love Me or Leave Me 6:54

Miles Davis – Trumpet
Lucky Thompson – Tenor saxophone (tracks 1, 2)
J. J. Johnson – Trombone (tracks 1, 2)
David Schildkraut – Alto saxophone (tracks 3-5)
Horace Silver – Piano
Percy Heath – Bass
Kenny Clarke – drums

CD 4
Miles Davis and Horns (1956)

1. Tasty Pudding 3:20
2. Floppy 6:00
3. Willie The Wailer 4:26
4. For Adults Only 5:33
5. Morpheus 2:21
6. Down 2:51
7. Blue Room (Take 2) 3:00
8. Blue Room (Take 1) 2:51
9. Whispering 3:03

Miles Davis – Trumpet
John Lewis – Piano
Bennie Green – Trombone (Tracks 1–4; 9)
Sonny Rollins – Tenor Saxophone (Tracks 1–4; 9)
Percy Heath – Bass (Tracks 1–4; 9)
Roy Haynes – Drums (Tracks 1–4; 9
Zoot Sims – Tenor Saxophone (Tracks 5–8)
Leonard Gaskin – Bass (Tracks 5–8)
Kenny Clarke – Drums (Tracks 5–8)
Sonny Truitt – Trombone (Tracks 5–8)
Al Cohn – Tenor Saxophone (Tracks 5–8)

CD 5
Musings of Miles (1955) 

1. Will You Still Be Mine? 6:23
2. I See Your Face Before Me 4:46
3. I Didn't 6:06
4. A Gal in Calico 5:18
5. A Night in Tunisia 7:23
6. Green Haze 5:50

Miles Davis – trumpet
Red Garland – piano
Oscar Pettiford – bass
Philly Joe Jones – drums

CD 6
Quintet/Sextet (1956)

1. Dr. Jackle 8:55
2. Bitty Ditty 6:37
3. Minor March 8:18
4. Changes 7:11

Miles Davis – trumpet
Milt Jackson – vibraphone
Jackie McLean – alto saxophone
Ray Bryant – piano
Percy Heath – bass
Arthur Taylor – drums

CD 7
Miles: The New Miles Davis Quintet (1956)

1. Just Squeeze Me 7:27
2. There Is No Greater Love 5:19
3. How Am I to Know? 4:39
4. S'posin' 5:15
5. The Theme 5:49
6. Stablemates 5:18

Miles Davis — trumpet
John Coltrane — tenor saxophone
Red Garland — piano
Paul Chambers — bass
Philly Joe Jones — drums

CD 8
Collectors' Items (1956)

1. Serpent's Tooth [Take 1] 7:08
2. Serpent's Tooth [Take 2] 6:24
3. 'Round Midnight 7:12
4. Compulsion 5:53
5. No Line 5:48
6. Vierd Blues 7:00
7. In Your Own Sweet Way 4:40

January 30, 1953 session
Miles Davis – Trumpet
Sonny Rollins – Tenor Saxophone
Charlie Parker – Tenor Saxophone
Walter Bishop – Piano
Percy Heath – Bass
Philly Joe Jones – Drums
March 16, 1956 session
Miles Davis – Trumpet
Sonny Rollins – Tenor Saxophone
Tommy Flanagan – Piano
Paul Chambers – Bass
Art Taylor – Drums

CD 9
Bags' Groove (1957)

1. Bags' Groove [Take 1] 11:16
2. Bags' Groove [Take 2] 9:24
3. Airegin 5:01
4. Oleo 5:14
5. But Not for Me [Take 2] 5:45
6. Doxy 4:55
7. But Not for Me [Take 1] 4:36

Miles Davis – trumpet
Sonny Rollins – tenor saxophone
Horace Silver – piano
Percy Heath – bass
Kenny Clarke – drums
On "Bags' Groove":
Miles Davis – trumpet
Milt Jackson – vibraphone
Thelonious Monk – piano
Percy Heath – double bass
Kenny Clarke – drums

CD 10
Cookin' with the Miles Davis Quintet (1957)

1. My Funny Valentine 6:04
2. Blues by Five 10:23
3. Airegin 4:26
4. Tune Up/When Lights Are Low 13:09

Miles Davis – trumpet, bandleader
Paul Chambers – double bass
John Coltrane – tenor saxophone
Red Garland – piano
Philly Joe Jones – drums

CD 11
Relaxin' with The Miles Davis Quintet (1958)

1. If I Were a Bell 8:15
2. You're My Everything 5:18
3. I Could Write a Book 5:09
4. Oleo 6:18
5. It Could Happen to You 6:37
6. Woody 'n' You 5:02

Miles Davis - trumpet
John Coltrane - tenor saxophone
Red Garland - piano
Paul Chambers - bass
Philly Joe Jones - drums

CD 12
Miles Davis and the Modern Jazz Giants (1959)

1. The Man I Love [Take 2] 7:59
2. Swing Spring 10:46
3. 'Round Midnight 5:25
4. Bemsha Swing 9:33
5. The Man I Love [Take 1] 8:29

Miles Davis – trumpet
Milt Jackson – vibraphone
Thelonious Monk – piano
Percy Heath – bass
Kenny Clarke – drums
On "'Round Midnight":
Miles Davis – trumpet
John Coltrane – tenor saxophone
Red Garland – piano
Paul Chambers – bass
Philly Joe Jones – drums

CD 13
Workin' with The Miles Davis Quintet (1959)

1. It Never Entered My Mind 5:26
2. Four 7:15
3. In Your Own Sweet Way 5:45
4. The Theme [take 1] 2:01
5. Trane's Blues 8:35
6. Ahmad's Blues 7:26
7. Half Nelson 4:48
8. The Theme [take 2] 1:03

Miles Davis – trumpet
John Coltrane – tenor saxophone
Red Garland – piano
Paul Chambers – bass, cello
Philly Joe Jones – drums

CD 14
Steamin' with The Miles Davis Quintet (1961)

1. Surrey with the Fringe on Top 9:05
2. Salt Peanuts 6:09
3. Something I Dreamed Last Night 6:15
4. Diane 7:49
5. Well, You Needn't 6:19
6. When I Fall in Love 4:23

Miles Davis – trumpet
John Coltrane – tenor saxophone
Red Garland – piano
Paul Chambers – bass
Philly Joe Jones – drums