Le plastic c'est fantastic !

Public Image Ltd. "Plastic Box" (1999)
ou "Tout ce que vous avez toujours voulu savoir..."

     Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur Public Image Ltd. sans jamais oser le demander ? C'est le programme de cette pantagruélique quadruple anthologie de 1999 couvrant la première phase du groupe, depuis réincarné, soit 1979-1992.

 

     Si John Lydon a marqué le monde médiatique sous le sobriquet de Johnny Rotten (avec qui vous savez...), c'est indéniablement avec PIL qu'il a marqué le monde musical. Il faut dire que, du punkounet rebelle marketé du joujou du moment de feu-Malcolm McLaren , pas inefficace le punkounet mais tellement peu substantiel, au élans précurseurs du post-punk glaçant de sa nouvelle formation, un sacré bout de chemin a été parcouru, en très peu de temps finalement. Du split de "l'attraction" aux premières répétitions de PIL, quatre petits mois auront passé. Des mois décisifs avec un passage à la Jamaïque avec Richard Branson, patron de Virgin Records, suivi d'un retour londonien la tête bien rechargée et de la rencontre avec Jah Wobble, bassiste avec qui il se trouve immédiatement moult affinités... Un très court laps de temps pour changer (un peu) la face du monde de la musique.
     Parce que, dès un premier album décisif, First Issue de 1978, PIL trace les contours de ce qui sera bientôt connu comme le "post-punk" soit l'évolution moins binaire, plus arty, plus cynique aussi d'un punk rock pourtant encore tout frais. Suivra ce que beaucoup, sans doute à raison, considèrent comme le "magnum opus" des anglais, Metal Box, dès 1979 : un machin ayant tellement largué les amarres, tellement poussé les lignes, qu'il ne ressemble plus à rien de vraiment connu, fusion hybride et déjantée de dub post-apocalyptique, de froideurs "kraut" et d'une agressivité jamais démentie, héritage toujours vivace d'une punkitude assumée si largement dévoyée. Bonheur !, ces deux opus essentiels sont très largement couverts dans cette Plastic Box.
     Avec le départ forcé d'un Jah Wobble, accusé de pomper du matériau au groupe pour alimenter ses escapades solitaires, la suite de l'histoire de PIL est hélas bien différente et nettement moins glorieuse. Des 6 albums, on retiendra surtout Flowers of Romance (1981), le premier post-Wobble et meilleur passé la doublette originelle, et Album (ou Compact Disc, ou Cassette, selon son format du support), relecture MTVisée de Metal Box plutôt efficace et agréable à défaut d'être aussi tendue, riche et réussie que son "wolalakeskecébon" modèle (non avoué).  Ces albums étant également bien représentés dans la "boîte en plastique", comme les quatre autres n'ayant pas eu droit de cité dans ce billet, il sera facile de se faire son idée sur la qualité de la boîte, disons que la sélection est bonne, bien faite, triant quasiment toute l'ivraie du bon grain.

     Rajoutez à ça une petite notice explicative signée de la main du leader himself, Mr. John Lydon, pas mal de raretés plutôt pas désagréables et vous comprendrez qu'on tient là un peu plus qu'une excellente introduction à un groupe important, nécessaire à toute bonne collection rock (au sens large) qui se respecte, la Plastic Box est fantastique.

CD 1
1. Public Image 2:58
2. The Cowboy Song 2:16
3. Theme 9:08
4. Religion I 1:26
5. Religion II 5:48
6. Annalisa 6:02
7. Low Life 3:38
8. Attack 2:56
9. Poptones (BBC John Peel Session) 4:32
10. Careering (BBC John Peel Session) 7:32
11. Chant (BBC John Peel Session) 5:14
12. Death Disco (12" Remix) 6:42
13. 1/2 Mix Megamix 6:51
14. No Birds Do Sing 4:42
15. Memories 5:06

CD 2
1. Another 3:51
2. Albatross 10:37
3. Socialist 3:11
4. The Suit 3:31
5. Bad Baby 4:31
6. Radio 4 4:23
7. Pied Piper 1:51
8. Flowers of Romance (Single Version) 2:51
9. Four Enclosed Walls 4:44
10. Phenagen 2:40
11. Track 8 3:15
12. Hymie's Him 3:18
13. Under The House 4:33
14. Banging The Door 4:49
15. Go Back 3:46
16. Francis Massacre 3:31
17. Home Is Where The Heart Is 7:34

CD 3
1. This is Not a Love Song (LP Remix) 4:10
2. Blue Water 3:44
3. Bad Life (Single Version) 3:51
4. Question Mark 4:09
5. Solitaire 3:59
6. Tie Me To The Length Of That 5:18
7. Where Are You? 4:18
8. The Pardon 5:18
9. 1981 3:17
10. The Order Of Death 4:50
11. F.F.F. 5:31
12. Rise 6:06
13. Fishing 5:19
14. Round 4:26
15. Home 5:49
16. Ease 8:11

CD 4
1. Seattle 3:40
2. Angry 4:13
3. The Body (US 12" Mix) 3:41
4. Selfish Rubbish 3:34
5. Disappointed 5:34
6. Happy 3:58
7. Warrior (12" Extended Version) 6:45
8. USLS 1 5:37
9. Don't Ask Me 3:43
10. Criminal 4:29
11. Luck's Up 4:09
12. God 5:34
13. Cruel (BBC Mark Goodier Session) 5:25
14. cid Drops (BBC Mark Goodier Session) 6:48
15. Love Hope (BBC Mark Goodier Session) 4:02
16. Think Tank (BBC Mark Goodier Session) 5:25


John Lydon – vocals and miscellaneous (1978-1992, 2009-present)
Bruce Smith – drums, backing vocals (1986-1990, 2009-present)
Lu Edmonds – guitars, saz, banjo, keyboards, backing vocals (1986-1988, 2009-present)
Keith Levene – guitars, keyboards and miscellaneous (1978-1983)
Jah Wobble – bass (1978-1980)
Jim Walker – drums (1978)
Martin Atkins – drums and miscellaneous (1979-1980, 1982-1985)
Ken Lockie – keyboards (1982)
Pete Jones – bass (1982-1983)
John McGeoch – guitar (1986-1992)
Allan Dias – bass (1986-1992)